Pulse
Postavljanje temeljev: Herkulov trud Betfred USA
By William - 19. februarja 2024
Pred svojim govornim nastopom na SBC Summit North America Bryan Bennett, svetovalec in strateški svetovalec pri NorthCo Strategy, razmišlja o svojih štirih letih vodenja Betfredovih operacij v ZDA in o izzivu izvajanja strategije, ki bo zmožna pridobiti prepoznavnost gospodinjske blagovne znamke v Združenem kraljestvu po vsej državi. ribnik.
Ali nam lahko poveste več o strategiji NorthCo, storitvah, ki jih podjetje zagotavlja, in strankah, ki jim pomaga?
Ko sem septembra 2023 po štirih letih vodenja vseh operacij v ZDA zapustil svoj položaj glavnega direktorja Betfred USA, sem prvotno nameraval vzeti nekaj časa in se malo posvetovati, preden se leta 2024 vrnem v nekakšno operativno vlogo.
Vendar pa so me po objavi mojega odhoda tako preplavile nezaželene vhodne priložnosti, da sem opustil čas in se odločil takoj odpreti lastno svetovalno podjetje. Trenutno je to trgovina za enega človeka, ki mi je mimogrede zelo všeč, in moje stranke so vse v prostoru iGaming in športnih stav ali v bližini tega prostora.
V svojem profilu na LinkedInu omenjate, da ste del "neverjetno uspešnih startupov kot tudi spektakularnih izbruhov". Nas lahko sprehodiš po poti spomina? Kateri zadetki in zgrešitve izstopajo v vaši dosedanji karieri?
O zadetkih je zagotovo bolj zabavno govoriti, a verjetno sem se več naučil iz neuspehov. Nisem bil vedno v svetu iGaminga, zato je bil moj največji uspeh kot zaposleni št. 13 v podjetju za brezplačne igre na srečo Kabam. Pridružil sem se podjetju, ko smo izdelovali aplikacije za Facebook, vendar sem dosegel več kot 600 zaposlenih in končni prevzem s strani Netmarbleja. Obžalujem le to, da nisem ostal dlje, da bi izkoristil vse svoje možnosti.
Nato sem imel dober izhod kot del ustanovne ekipe v Rocketplayju, družbi družabnih igralnic, ki smo jo leta 2015 prodali AGS, kjer sem nato vodil oddelek Interactive in bil na parketu NYSE za IPO leta 2018. Kar zadeva neuspehe, podjetje za mobilne igre Booyah pride na misel kot verjetno najdražje. Imeli so ogromen uspeh z eno igro, zbrali so približno 30 milijonov dolarjev iz tveganih kapitalov, kar je približno takrat, ko sem se jaz pridružil, in podjetje se je dve leti kasneje popolnoma zaprlo ... plamen epskih razsežnosti.
Kako uporabiti znanje, ki ste ga pridobili z obeh strani – uspešne in manj uspešne – za svetovanje današnjim startupom? Kakšni so znaki, da ima mlado igralniško podjetje vse, kar je potrebno, da uspe leta 2024?
Predvsem pa bom delal le z ustanovitelji, ki so mi všeč in jih občudujem. To se morda sliši osnovno, vendar vas lahko včasih preveč navduši priložnost ali odlični izdelki in tehnologija, pri tem pa zanemarite plat podjetja, ki je povezana z ljudmi. Ustanovitelji morajo biti pripravljeni poslušati poštene povratne informacije in se ne smejo bati preobrata. Skoraj vsak uspešen zagon bo imel vsaj dva ključa na začetku svojega življenjskega cikla in dva izhoda, ki sem ju imel, nista bila nič drugačna. Ustanovitelji, ki ignorirajo opozorilne znake in ostanejo na prvotni poti predolgo, pogosto propadejo.
Kot pravi pregovor, stavite na džokeje in ne na konje. Torej, kar zadeva znake uspeha, se zame res začne pri vpletenih ljudeh. Od tam naprej, dokler se lahko v razumnem času prilagodijo proizvodnemu trgu in imajo možnost izvajanja, imajo možnost. Toda v resnici 90 odstotkov startupov propade. Torej potrebujete dobre ljudi, dober izdelek, nekaj sredstev in malo sreče, da to naredite.
Kako razmišljate o svojem času pri Betfred USA Sports? Kako se je ameriška ekipa povečala v vaših štirih letih?
Moj čas pri Betfredu je bil fantastična izkušnja. Dobil sem ogromno nalogo, a tudi ogromno manevrskega prostora za začetek in vodenje operacij v ZDA. Resnično se zahvaljujem Fredu Doneu, Marku Stebbingsu, Joanne Whittaker in celotni izvršni ekipi s sedežem v Združenem kraljestvu, da so mi zaupali ključe ameriškega poslovanja. Ko sem začel oktobra 2019, sem bil prvi zaposleni in nismo imeli pisarne.
Štiri leta pozneje smo imeli več kot 100 zaposlenih, močan sedež v Las Vegasu in poslovanje v 10 državah. Medtem ko se glede prihodkov in tržnega deleža nismo povečali, kot smo načrtovali, je herkulov trud, ki je bil potreben za vzpostavitev poslovanja v 10 državah, dokaz fantastične ekipe, ki se mi je pridružila na vožnji.
S kakšnimi izzivi ste se srečali, da bi blagovno znamko Betfred prepoznali v ZDA? Kako pomembna so bila v tem pogledu lokalna partnerstva?
Medtem ko je Betfred splošno ime v Združenem kraljestvu, ni v ZDA. To se je izkazalo za velik izziv, ko smo se spopadli z več 800 lb gorilami z desetletji gradnje blagovne znamke, ki poganja njihova tržna prizadevanja. Proti temu smo se poskušali boriti s podpisom lokalnih partnerstev s profesionalnimi športnimi ekipami, kot sta Denver Broncos in Cincinnati Bengals, da bi znamki Betfred dodali lokalno verodostojnost. To je zagotovo pomagalo, vendar brez zmožnosti smiselne razširitve teh partnerstev s tradicionalnim oglaševanjem mislim, da nismo videli vseh koristi.
Če pogledam nazaj, ne bi sklepal teh dragih poslov in bi namesto tega ubral počasen in stalen pristop vstopa na manj trgov in se skoraj izključno osredotočil na trženje uspešnosti že na začetku. Če pogledam nazaj, menim, da morajo biti operaterji stopnje 2 izjemno selektivni, ko se odločajo, na katere trge vstopiti.
Kako zahtevno je bilo pridobivanje licenc za spletno in maloprodajno poslovanje? Ali je ekipa sčasoma postala bolj pametna glede zapletenosti licenciranja?
Licenciranje v ZDA poteka za vsako državo posebej, pri čemer je v nekaterih državah precej lažje kot v drugih. Vendar pa se ne konča samo pri dejanski podelitvi licence. Regulativni okvir v ZDA je zelo drugačen kot v drugih jurisdikcijah. Ko imate licenco, obstaja tudi vrsta drugih obročev skladnosti, ki jih lahko preskočite od notranjih kontrol do odgovornega igranja iger do tekočega poročanja in podobno.
Mislim, da bi se ekipa iz Združenega kraljestva včasih ujela pri razmišljanju, da je skladnost opravljena, ko so bili vloženi dokumenti o subjektih in osebnih licencah. To ne drži v ZDA, kjer je lahko stalna skladnost za organizacijo tudi izjemno dolgotrajna.
To je še en razlog, zakaj bi bil počasen in enakomeren pristop za nazaj boljši. Postopek poskusa pridobitve licence v več zveznih državah ob hkratnem obvladovanju nenehnih ovir glede skladnosti pri začetku in nadaljevanju delovanja se je za majhno ekipo izkazal za težkega.
Če pogledamo celostno, kako vidite, da se bo severnoameriško okolje operaterjev iGaming in športnih stav razvijalo v prihodnjem letu?
Del zakonodaje in predpisov bom prepustil drugim v industriji z veliko več znanja o tem, kaj se dogaja v različnih državnih domovih. S poslovnega vidika mislim, da ne bomo videli veliko sprememb v tekmovalnem okolju, saj bosta DraftKings in FanDuel še naprej prevladovala na splošno.
Mislim, da me najbolj zanima, kako lahko pretresejo stvari, Bet365 in Fanatics. Oba imata razlike med izdelki, kar je po mojem mnenju pogoj za izziv za mesto med prvimi štirimi. ESPNBet ima marketinško moč, vendar mislim, da to ni dovolj, da bi dosegli dosleden dvomestni tržni delež.
V prostoru iGaming bo DraftKings nedavna pridobitev Jackpocketa, ki bo skupaj z njihovimi obstoječimi operacijami, pomenila razliko. Mislim, da se mora FanDuel oddolžiti s pridobitvijo lastnega podjetja, da bi izboljšal svoje operacije iGaming. Vsi imajo oko na BetRivers, ki je očitno najbolj logična tarča. Ne bi me presenetilo, če bi v letu 2024 videli druge prevzeme in/ali izstope s trga, da bi zmanjšali celotno skupino operaterjev.
Kaj od preganjalca izdelkov želi ameriški kupec, ki je trenutno premalo postrežen? Kakšne poti vidite za ustvarjanje prihodkov in monetizacijo uporabnikov?
Kot prebivalec velike zvezne države Kalifornije bom začel z dostopom. Medtem ko ima 37 držav zakonite športne stave, jih tri največje (Kalifornija, Teksas in Georgia), ki predstavljajo več kot 80 milijonov ljudi, nimajo. Očitno je veliko manj za iGaming, saj le šest držav ponuja regulirane igralniške igre.
Zunaj regulativnega okolja mislim, da je pretakanje verjetno največja izboljšava izdelka, ki jo bomo videli pri vseh večjih operaterjih. Evropski stavniki to verjetno jemljejo kot samoumevno, vendar ni tako običajno, da bi lahko gledali igre v stavnih aplikacijah tukaj v ZDA.
Za konec, ali se veselite SBC North America v maju? Kakšni so vaši načrti za dogodek?
Vedno se veselim dogodka SBC North America, saj je to ena mojih najljubših konferenc v letu. Letos ne bo nič drugače, saj imam prostor za govor in bom en dan med konferenco gostil eno od sob. Kar zadeva načrte, bo bolj enako z veliko sestanki, veliko kavo in več večeri pijače ter večerjo, da se srečamo s kolegi in prijatelji.
